Foarte multa lume (aproximativ 15% in Romania, majoritatea fiind femei) sufera de simptomele acestei boli – durere abdominala, senzatia de balonare, tulburari de tranzit ( constipatie/ diaree/diaree alternand cu constipatie), dureri la nivelul orificiului anal, dureri de cap, oboseala cronica. Este drept ca numai o mica parte din cei afectati de aceasta boala se adreseaza medicului si solicita un tratament.
Fiecare bolnav cu colon iritabil este unic in felul sau. Ce-i prieste unui bolnav s-ar putea sa produca neplaceri altuia. Consumarea aceluiasi aliment uneori poate determina probleme digestive iar alte ori nu. Astfel, un regim alimentar foarte strict este inutil.